2024-25 賽季訓練營開啟前，烏杜卡精心準備了一份PPT，用45分鐘時間對15名球員進行深度分析。內容聚焦於上賽季火箭隊「不尊重對手」的那些燃起來的瞬間，開篇就針對勒布朗-詹姆斯，聯盟史上最偉大的球星之一。

2023年12月3日，火箭客場挑戰湖人，詹姆斯與烏杜卡發生激烈的口角。隨後，畫面轉到2023年12月17日，火箭客場挑戰公鹿，比賽進入最後49秒，勝負已定，烏杜卡與狄龍-布魯克斯不滿吹罰，在場邊追著裁判噴，將帥手牽手被趕出比賽現場。上賽季，火箭與對手或裁判發生15次激烈爭吵，充滿火藥味，教練組、球員和管理層都享受其中。

「這是他的個性，」范弗利特談到烏杜卡扮演的角色時說道。「他是一個喜歡對抗的人，一個鬥士，他回顧上賽季的那些畫面並看到大夥的表現很有趣。重要的是，要團結並在團隊的基礎上構建這種球隊身份文化。我們這支火箭隊建立在堅韌不拔的基礎上，不接受任何人騎在我們頭上。」

當然，烏杜卡並沒有將演講重點放在「拳擊」方面，他詳細解構火箭球員在防守方面的進步，各項防守指標數據進入聯盟前六。烏杜卡要傳遞給球員的信息是，火箭要成為季後賽強隊，防守還需要做得更好，要做到這一點，需要堅持「賽場沒哥們朋友，烏杜卡不尊重史上最偉大的球員之一詹姆斯，整個賽季時常在場邊引戰，其目的是讓火箭這群年輕球員習慣這種場面，從職業生涯初期就享受這種充滿火藥味的比賽氛圍。

「我們會關注發生爭吵、衝突的頻率和日期，從去年1月份開始，每周都會發生一些事情。」烏杜卡說道，「比賽現場DJ會驚呼『火箭又在引起爭執』，這種場面已成為我們常態。我告訴球員們，必須贏得全聯盟的尊重，面對任何對手都不能有膽怯、懦弱的心態。」

當今NBA聯賽，或者說現代籃球比賽，充斥著你好、我好、大家好的氣氛，烏杜卡逆潮流將火箭打造成現代版「壞小子軍團」——上世紀80年代令聯盟聞風喪膽讓「飛人」喬丹也多次叫苦連天的比賽方式。火箭球員開始喜歡這種球隊文化，在這條路上全力以赴、樂此不疲、剎不住車。

23勝12負，勝率65.7%，高居西部第二，烏杜卡構建的「壞」文化正在讓火箭隊取得成功，平均年齡26歲的火箭球員成為聯盟不喜歡甚至討厭的對手。烏杜卡首當主教練將塞爾蒂克隊帶到正確的方向，來到火箭隊又帶領球隊走向成功。本賽季，火箭場均失分106.7僅次於雷霆、魔術隊，限制對手命中率44.2%聯盟第二，控制對手助攻22.5次聯盟第二，烏杜卡給火箭文化注入的「壞DNA」正在讓球隊茁壯成長。

兩年前，烏杜卡與火箭總經理拉斐爾-斯通著手構建陣容，當時面臨一個關鍵問題的答案，這個問題為接下來的事情定下基調：要不要簽回哈登？當時，哈登多次示好願意重回火箭，並與火箭管理層有過一次正式面對面溝通交流，烏杜卡參與並給出決定性建議。

烏杜卡在馬刺、76人、籃網擔任助理教練，曾經和哈登有過深度合作，執教塞爾蒂克以對手視角觀察過哈登。烏杜卡非常尊重哈登的比賽，但哈登並不適合火箭正在打造的球隊文化。烏杜卡給火箭高層的建議是：構建一支防守頂級，進攻均衡的球隊——現在這支火箭隊也確實如此——那麼，引進一位控球能力強，防守能力較弱的控衛並不明智。

「我主要關心『什麼最適合年輕球員持續成長？』」烏多卡說出不歡迎哈登的原因，「出於對哈登的尊重，（我告訴他）『你正處於想要立刻贏球奪冠的階段，而我們（火箭隊）沒有這個條件。』不只是哈登，那年夏天，還有五、六名老將想要加入火箭，我對他們所有人說了同樣的話。」

「我告訴他們，火箭實力還不允許，你們去找一支奪冠球隊吧。」烏杜卡補充說道，用相同的說辭拒絕了四處尋找下家的哈登。烏杜卡做的所有決定都只考慮火箭年輕球員需要什麼。烏杜卡改變火箭防守文化，並凝聚年輕、有長遠發展前景的球員實現這一目標，最終決定了火箭的建隊戰略計劃。烏杜卡從球員時代開始，到流浪至美國之外打球都秉承防守、強硬、對任何對手不退讓的理念，貫穿於整個職業生涯，退役後師從馬刺功勳主教練波波維奇7年，輾轉於魔術、籃網，不斷優化個人籃球體系與理念，終於在2022年獲得主教練位置，將防守排名第13的塞爾蒂克提升到聯盟第一。

烏杜卡認為，儘管哈登+邁克-德安東尼領導的火箭取得巨大成功，那支球隊的防守、比賽理念從未達到聯盟第一，更不是令對手生畏的球隊。